Dat zou eigenlijk geen vraag moeten zijn. Enkele populaire tegenargumenten tegen mulchen is oa. dat de aarde trager opwarmt en de mulch voorkomt dat water kan verdampen. Hierdoor zou de groei van de planten vertraagd worden. Anderzijds, zorgt kan je ook stellen dat mulch ervoor zorgt dat bodemvocht behouden wordt, wat belangrijk is tijdens hittegolven, of in regio’s waar er sowieso al een warm klimaat is. Dit is dan weer goed voor de strijd tegen droogte. Maar de voordelen van mulch gaan verder dan alleen vochtbehoud. Daarom zeggen wij: Mulch gebruiken? Just do it!
Bodemtemperatuur
Het gebruik van mulch zorgt ervoor dat de bodemtemperatuur min of meer gematigd blijft. Dat heeft dr Linda Chalker-Scott onlangs nogmaals bewezen met een klein experiment waarin ze met een bodemthermometer de temperatuur opgemeten heeft op gemulchte en niet gemulchte plaatsen in haar tuin en omgeving. Dat experiment toonde volgende zaken aan:
- Gemulchte verhoogde bedden hebben de meest consistente temperaturen.
- Niet gemulchte bodemheuvels hebben extreme veranderingen, die de luchttemperaturen weerspiegelen.
- Kale grond in bedden onder zonnige omstandigheden hebben extreme veranderingen die de luchttemperaturen weerspiegelen, maar niet zo groot als die in verhoogde bedden. Ze zijn overdag het warmst en ‘s nachts het koudst.
- Kale grond in bedden onder schaduwrijke omstandigheden zijn overdag de koudste bodems en ‘s nachts nog kouder.
- Grond onder levende mulch (gras) en bedden met verschillende diepten van houtsnippers zijn overdag koeler dan kale grond in zonnige omstandigheden, maar ‘s nachts warmer.
- Kale grond in bedden die net gemulcht waren, zijn veel warmer dan kale gronden die niet in de buurt van mulched gebieden liggen.
- De bodemtemperatuur onder gras of in bedden ten minste gedeeltelijk mulched veranderde niet ‘s nachts.
Een onderzoek dat dr Chalker-Schot in 2012 uitvoerde, toonde tevens aan dat het temperatuurverschil tussen een gemulchte en ongemulchte bodem maar liefst 10 °C kan bedragen. Zoals je ziet in onderstaande grafiek, piekte de bodemtemperatuur van een ongemulchte bodem rond 38 °C, terwijl de temperatuur van een gemulcht bodem met houtsnippers piekte rond 28 °C.
Bescherming voor bomen en struiken
Waarschijnlijk een van de meest onderschatte voordelen van het gebruik van mulch rond bomen, is dat het ervoor zorgt dat je niet hoeft te trimmen of grasmaaien rond je bomen. Je kan namelijk gemakkelijk jonge bomen beschadigen als je teveel met je trimdraad tegen de boom zit. De voedingskanalen van een boom, ligt namelijk net onder de schors. Mulch zorgt ervoor dat je minder onkruid hoeft te wieden, waardoor je dus gemakkelijk even kan wieden rond je bomen voor je begint gras te maaien.
