Ik ben grote fan van onze ‘garden professors’. Deze Amerikaanse proffen helpen vooral zin en onzin de wereld uit. Je kan het een beetje vergelijken met onze ‘Raad der wijzen’ die ons ook met woord en daad bijstaan.
Deze tips gaven ze mee en natuurlijk slaat de droogte daar nog meer toe. Maar het kan ons ook inspireren. Want als het druppelt in Amerika…
Hier komen ze.
Droogte van epische proporties bedreigt dit jaar vele Westelijke Amerikaanse staten. Voor het eerst hebben sommige waterdistricten voorgesteld alle buitenirrigatie aan banden te leggen, er mag geen water worden gebruikt buiten de woningen. Er zijn openbare forums gepland met deskundigen en ambtenaren die advies geven. Een punt van grote zorg is het zekere verlies van graszoden, maar nog veel zorgwekkender is het verlies van bomen.
Droogte brengt verandering in landschappen. Hier zijn Europese berken doodgegaan en dat biedt mogelijkheden om meer droogtetolerante soorten te planten.
Ga er niet van uit dat uw bomen door droogte zullen sterven!
De meeste gevestigde bomen zijn veerkrachtig, ze hebben strategieën ingebouwd om droogte te vermijden en te verdragen. Het helpt om deze processen te begrijpen en de symptomen van droogteschade bij bomen te kennen. Bijna alle bomen stoppen met groeien als ze in een droogteperiode komen, omdat er niet genoeg water is om de turgordruk te produceren die nodig is om de cellen te laten groeien. Hoewel de groei kan vertragen, hebben bomen wortelsystemen die helpen voorkomen dat ze door droogte sterven. De wortelsystemen bevinden zich weliswaar meestal in de oppervlaktelagen van de bodem, maar verkennen ook grotere diepten waar zij water kunnen onttrekken aan grotere hoeveelheden grond. Dus ook al is de bodem aan de bovenkant droog, toch hebben bomen meer toegang tot vocht dan van bovenaf te zien is. Bomen hebben ook mycorrhiza schimmels die hen helpen water te onttrekken dat stevig aan de bodem is gebonden. Wanneer deze strategieën te beperkt worden, produceren boomwortels abscisinezuur dat naar de poriën in de bladeren stroomt en ze sluit om de transpiratie te verminderen. Als de droogte aanhoudt, zullen veel bomen hun bladeren volledig laten vallen om het stam- en wortelweefsel te helpen overleven en zo droogte te vermijden. Al deze mechanismen worden gestuurd door de genetica van de boom en hun vermogen om de gevolgen van droogte te verlichten is variabel. Sommige bomen zijn gewoon beter bestand tegen droogte dan andere.
Sommige bomen, zoals deze Indiase palissander (Dalbergia sissoo), zijn aangepast aan een warm klimaat en verdragen lange droge perioden zonder schade.
Plant geen nieuwe bomen in de zomer!
Het is nu niet de tijd om bomen te planten. Als we 20 juni naderen (de langste dag van het jaar) is de vraag naar water ook het grootst omdat zonlicht de fotosynthese en dus het waterverbruik van bomen stimuleert. Pas geplante bomen hebben allemaal irrigatie nodig om ze te helpen zich te vestigen. Wacht tijdens jaren van droogte met het planten tot de latere herfstmaanden (wanneer de kans op regen groter is en de daglengte afneemt).
Bemest bomen niet tijdens droogte!
Bemesting is het laatste wat u wilt doen tijdens of aan het begin van droogte! Kunstmest (organisch of anorganisch) bevat zouten die het osmotisch potentieel rond de wortels verhogen. Dit alleen al kan “fysiologische droogte” veroorzaken, omdat water uit de wortels in de bodemoplossingen wordt gezogen. Meststoffen mogen alleen worden toegediend wanneer er sprake is van bekende tekortkomingen en er voldoende water is om de toegediende materialen op te lossen.
Meststoffen verhogen de droogtestress voor bomen als er geen water beschikbaar is voor de toepassing.
Snoei bomen niet tijdens droogte!
Snoeien verwijdert eindknoppen die de groei van het bladerdak regelen. Wanneer ze door snoeien worden verwijderd, komen zijknoppen vrij om te groeien. Het stimuleren van nieuwe groei tijdens droogte is een ramp voor bomen. Doe het niet! U denkt misschien ten onrechte dat het verwijderen van takken in een boomkruin water zal besparen. De meeste bomen kunnen hun eigen waterverlies regelen, zoals hierboven besproken, of door bladeren te laten vallen als dat nodig is wanneer het droog is.
Snoeien, vooral als het te dun is, stimuleert de groei van nieuwe scheuten – iets wat u niet wilt stimuleren tijdens droogteperioden.
Installeer geen kunstgras
Kunstgras is geen oplossing voor hete, droge omstandigheden. In sommige gevallen kan het de situatie zelfs verergeren. Kunstgras laat geen water door en vangt geen water op omdat het de bodem bedekt. Kunstgras transpireert niet, dus landschappen zullen er niet door worden gekoeld. Bomen grenzend aan kunstgras hebben minder mogelijkheden om water op te nemen dan bomen grenzend aan een gemulcht gebied.
Kunstgras verbruikt geen water, maar het wordt ook warm. Op de dag dat deze foto werd genomen was het 50 graden warmer dan geïrrigeerd gras en 30 graden warmer dan bruin droog gras.
De langste dag in juni is misschien niet de meest stressvolle voor bomen
Als water schaars is, is het belangrijk om het strategisch toe te passen om stress bij bomen te verminderen. Hoewel juni de langste dag heeft en de bomen mogelijk het meest zullen transpireren, is het misschien niet de meest stressvolle tijd voor bomen omdat er in juni nog water beschikbaar kan zijn op lagere bodemniveaus. Naarmate we later in de zomer en vroeg in de herfst komen, neemt de stress toe naarmate het beschikbare water uit de wortelzones van de bomen wordt uitgeput. Bladverliezende bomen zullen hun bladeren verliezen, maar groenblijvende bomen of bomen die hun bladerdak niet kunnen afwerpen, kunnen hun permanente verwelkingstadium bereiken. Dit gaat meestal gepaard met verwelking, terugslag en kleurverlies. Dit is een kritiek punt waar strategische watertoepassingen de bomen door een kritieke periode kunnen helpen.
Gebruik houtsnippers als mulch
Mulch is een belangrijk overlevingsmiddel voor bomen bij droogte. Het is het beste als er al mulch ligt, maar het is nooit te laat om het aan te brengen. Mulch verandert de bodemstructuur, waardoor meer water kan worden opgeslagen. Na verloop van tijd worden bodems met mulch beter bestand tegen droogte. Op korte termijn voorkomt mulch verdamping van bodemoppervlakken, zodat het toegediende water in de bodem blijft en niet verloren gaat. Grove houtsnippermulchs voorkomen onkruid dat water verbruikt en houden zo meer vocht in de bodem. Houtsnippermulches ondersteunen de mycorrhizaschimmels die bomen helpen overleven.
Werk bestaande mulchzones rond bomen bij
Mulch breekt af zoals het hoort. Het is belangrijk om de mulchlagen intact te houden door ze af en toe aan te vullen. Als u dit nog niet hebt gedaan, voeg dan mulch toe voordat de zomer te ver gevorderd is.
Verwijder gazons of struiken die niet langer houdbaar zijn in het landschap met zorg.
Door de klimaatverandering is de kustlevensboom (een inheemse eik) minder aangepast aan de valleien in het binnenland van Zuid-Californië dan de Eucalyptus camaldulensis (een exoot).
Waterbeperkingen, warm weer en droge bodems vormen een hoogtepunt en kunnen landschappen ernstig beschadigen. Als landschappen overbeplant zijn of er ongewenste/onnodige aanplantingen zijn, kunnen ze worden verwijderd om het water te besparen dat ze zouden verbruiken. Zorg ervoor dat bestaande planten en bomen niet worden blootgesteld aan fel zonlicht, want dat kan ze beschadigen door zonnebrand. Wees voorzichtig met het verwijderen van graszoden en de irrigatie die daarmee gepaard gaat, omdat aangrenzende bomen afhankelijk kunnen zijn van het teveel aan water. Langzaam opdrogen en met mulch bedekken kan de beste manier zijn om waardevolle vaste aanplant in de buurt van niet-duurzaam grasland te redden.
Controleer uw bomen op tekenen van dreigende droogtestress en geef tijdig water
Hoge temperatuurschade aan kersenbladeren is geen symptoom van droogte maar van hitte-intolerantie. Naarmate bomen uitdrogen, hebben ze minder vermogen om hoge temperaturen te verdragen.
Wacht met water geven tot de bladeren voortijdig geel beginnen te worden of de kronen verwelkingsverschijnselen vertonen. Als de droogtesymptomen zich ontwikkelen, kunt u overwegen langzaam water te geven met een druppelslang (regelmatig verleggen) of een sproeier met een laag debiet die het water slechts zo snel geeft als de grond kan opnemen. Geef ‘s nachts water om verdampingsverlies te beperken. Blijf controleren op verdere droogtesymptomen en verspreid de irrigatie indien nodig om water te besparen.
Zet uw kleppenregelaars uit om te voorkomen dat er te veel water wordt gegeven.
Laat elektronische apparatuur geen beslissingen over besproeiing voor u nemen tijdens droogteperiodes met weinig water. Geen enkel elektronisch systeem begrijpt de stresssituatie rond bomen volledig en kan nauwkeurig voorspellen wanneer moet worden beregend. Het is het beste om deze beslissingen te nemen op basis van uw eigen beoordeling van de omstandigheden en de beschikbare middelen. Veel “irrigatieklokken” vertrouwen op regelmatige frequente toepassingen van water om de bodemvochtigheid op peil te houden. Frequente korte besproeiingscycli vervangen het door de planten gebruikte water. Tijdens droogtebeperkingen moeten de regelaars worden geherprogrammeerd om minder vaak maar langer te sproeien (tot het punt waarop het water wegloopt) of helemaal niet te sproeien als de sproeiers te veel water geven. Gerichte besproeiing zal waarschijnlijk nodig zijn en klepbesturingen zullen in “ruststand” moeten gaan, d.w.z. uitgeschakeld moeten worden.
Wees hoopvol
Droogtes komen en gaan, op dit moment blijven ze maar komen. Maar er zijn veel voorbeelden van bomen die alleen regen hebben gekregen, geen irrigatie hebben toegepast en toch goed hebben overleefd. Ga er niet van uit dat uw bomen zullen sterven door droogte. Dit kan een tijd zijn om bomen te verwijderen die niet zijn aangepast aan het groeien in uw gebied en droogteomstandigheden zullen dit versterken. Europese berken verdwijnen dit jaar in Zuid-Californië zeker uit veel landschappen. Gebruik meer mulch, geef strategisch water en overweeg meer aangepaste bomen laat in de herfst of winter te planten, wanneer er water beschikbaar is om de aanplant te ondersteunen.
Met dank aan onze ‘The garden Professors’